Dani Alves, el lateral moderno
El 2 de junio de 2016 se marchó del Barcelona. Desde entonces, el club no ha dejado de fracasar en el intento de encontrar un sustituto digno que llenase el gran vacío que él dejó. Ha tenido que ser el propio Alves quien volviera para que el Barcelona tuviera de nuevo dos bandas para jugar al fútbol. Ahora, a sus treinta y ocho años, cobrando el salario más bajo de la plantilla, Alves se ha convertido en el lateral moderno que necesitaba urgentemente el Barça desde su propia salida.
Ahora bien, ¿qué es un lateral moderno? ¿Ataca, defiende, desborda, centra? ¿Qué le hace ser “moderno”? Normalmente, a los defensores solo se les exigiría defender y si eres lateral, como mucho centrar. Pero, eso no basta si juegas en el Barcelona donde no vale defender y saber centrar, tienes que entender la función del tercer hombre, dominar el espacio de juego, saber cuándo atacar la profundidad, comprender cuándo apoyar en la salida de balón o cuándo estirar al máximo al equipo generando amplitud para que los compañeros puedan recibir por dentro con más espacios y puedan encontrar la forma de combinar contigo a base de triangulaciones. Lo que hace moderno a un lateral es su actitud ante la diversidad táctica del juego. Pero, Alves no es el único, también Alexander Arnold y Joao Cancelo realizan esta función en el Liverpool y en el Manchester City respectivamente.
Xavi ya intentó llevarlo a cabo con Jordi Alba ante el Elche y, aunque funcionó en cierta manera, puso en evidencia una de las particularidades del lateral moderno: la calidad técnica. Jordi Alba no puede ser un lateral moderno como Dani Alves porque, por ejemplo, no tiene la calidad técnica individual para jugar en el centro del campo, Alves sí y así lo demostró ante el Atlético de Madrid con un movimiento táctico excelente por parte de Xavi.
Sin balón, la función de Alves era la de un lateral más: proteger su carril. Eso sí, si estás en el Barça, te toca defender hacia delante y ahí Dani es uno de los mejores especialistas en presionar tras pérdida bien arriba para poder atacar inmediatamente tras el robo. La fortuna de contar con un central tan rápido a campo abierto como Araujo hace posible que Xavi pueda liberar a Dani Alves.