Alexia y Mariona celebran el segundo gol contra el City. Fuente: Getty Images

El camino a la semifinal pasa por Manchester

El FC Barcelona viajó ayer a Manchester para tratar de sentenciar los cuartos de final de la Champions League frente al Manchester City. Las de Lluís Cortés consiguieron firmar un contundente 3-0 en la ida, pero no será suficiente para pasar de ronda. El conjunto culé está, a priori, a 90 minutos de alcanzar su cuarta semifinal en la competición europea en cinco años.

Las ‘Citizens’ no le pondrán las cosas fáciles al Barça y llegan al partido de hoy (17:00) con confianza, así lo hizo saber Gareth Taylor tras el encuentro de ida en Monza. En la rueda de prensa previa al partido Sam Mewis también mostró confianza en el equipo: “Sabemos que tenemos que escalar una montaña, pero en este equipo nadie se rinde”, advirtió la centrocampista estadounidense.

Bajas y altas

Lluís Cortés va con todo lo posible a Manchester. Ha convocado a 20 jugadoras, pero destacan varias bajas importantes. El club hizo oficial ayer la lesión en el tendón de Aquiles de Kheira Hamraoui, lo que le llevó a abandonar el partido de la Primera Iberdrola frente al Sevilla en el minuto 40, sin poder terminar la primera parte. Por otro lado, Jenni Hermoso también se cayó de la lista de convocadas con molestias en el gemelo de la pierna izquierda. La ‘killer’ del Barça tampoco fue convocada en el último partido liguero contra el conjunto de Nervión. El club no ha desvelado el tiempo que estarán de baja ambas jugadoras.

Pero no todo iba a ser negativo. Había una noticia que el aficionado culé esperaba con ganas: la vuelta de Laia Codina. La central blaugrana recibió el alta cuatro meses después de que le operaran del cartílago rotuliano de la rodilla derecha. En la lista, también destacan Meritxell Font, que sustituirá a su hermana Gemma Font como tercera portera del equipo, Bruna Vilamala, que viene de cuajar un buen partido frente al Sevilla con gol incluido, Cata Coll, quien recibió el alta el pasado sábado tras recuperarse de su lesión en el menisco y Caroline Graham Hansen, quien finalmente recibió el alta médica tras lesionarse en el partido de ida frente a las inglesas.

Hansen recibe el alta médica. Fuente: Getty Images
Hansen recibe el alta médica. Fuente: Getty Images

Por su parte, Gareth Taylor confirmó en la rueda de prensa previa al encuentro que no podrán contar con su capitana Steph Houghton ni con Demi Stokes, quien sí jugó algunos minutos en el partido de ida.

Intratables en liga

Los dos equipos vienen de ganar en sus respectivas ligas. El FC Barcelona lo hizo frente al Sevilla por un contundente 0-4. A pesar del resultado tan abultado, las de Lluís Cortés se fueron al descanso sin goles, con las jugadoras del Sevilla bien posicionadas en campo propio, haciendo que las culés no terminaran de encontrar portería.

El técnico culé mandó un mensaje claro en la rueda de prensa previa: “Jugaremos con los pies en el suelo”. A pesar de empezar el encuentro con una ventaja considerable y de la buena racha que arrastran en ambas competiciones, las culés tendrán que trabajar porque no tienen “nada hecho”, en palabras de Lluís.

El Manchester City también ganó en su último encuentro de la FAWSL frente al Reading, un rival fácil a simple vista que marcha séptimo en la clasificación, pero que no le puso las cosas fáciles a las del City. Las de Gareth Taylor se llevaron la victoria en el minuto 87 con un gol de Chloe Kelly tras una buena jugada individual de Lauren Hemp, que fue medio gol.

El City suma un pleno de victorias. Fuente: Getty Images
El City suma un pleno de victorias. Fuente: Getty Images

Hoy puede ser un gran día para la historia del club blaugrana, pero antes, deberán trabajar y luchar hasta el final del partido porque en las eliminatorias todo puede cambiar y más en la Champions, donde todos los equipos sueñan con estar en la final y ser uno de los mejores equipos de Europa.