La victoria azulgrana vuelve a casa por Navidad (82 – 62)
Último partido del año en el Palau para un Barça que estaba obligado a ganar si no quería alargar la pesadilla antes de Navidad. Tras perder la imbatibilidad en casa tanto en Liga como en Euroliga en menos de 48 horas, el equipo estaba obligado a reaccionar ante Baskonia. Los azulgranas tenían cuentas pendientes con los vascos tras la dura derrota europea sufrida en el Fernando Buesa Arena hace poco más de un mes. Roger Grimau, consciente de la trascendencia del choque, salió con Laprovittola, Satoransky, Kalinic, Vesely y, tras varios partidos mereciéndoselo, con Jabari Parker formando parte del quinteto titular.
El Barça fue de menos a más durante el primer cuarto. Tras arrancar con un horrendo 4/16 en tiros de campo, Baskonia aprovechó las impresiciones azulgranas para ponerse ocho puntos por encima con un parcial de 0-9. Sin embargo, el equipo supo sacar tajada del bonus tempranero por parte del conjunto vasco con un 9/10 en tiros libres para acercarse a dos puntos al final de los primeros diez minutos de partido (17 – 19). La entrada de Jokubaitis (12 puntos y 4 asistencias) ayudó al equipo a romper la sequía anotadora más allá de la línea de personal.
El progresivo crecimiento de los azulgranas se vio reflejado en el segundo cuarto, en el que no solo le dieron la vuelta al marcador, sino que consiguieron poner tierra de por medio. La enérgica entrada de Brizuela, Parra y Parker dio alas a un Barça que necesitaba revertir la situación. La ‘Mamba Vasca’ y Jabari Parker anotaron cinco puntos cada uno, ambos con sendos triples que levantaron al Palau. En el caso de Joel Parra (9 puntos, 6 rebotes y 14 de valoración), el ala-pívot badalonés volvió a ponerse el mono de trabajo para realizar la faena sucia del equipo, capturando tres rebotes vitales para intentar que el Barça no se descolgara de la lucha por los tableros. Pese a llegar a ponerse con un +10 en el marcador, los azulgranas se fueron al descanso cuatro puntos por encima de los vascos, tras un gran triple sobre la bocina de Moneke (37 – 33).
Tras la pausa, el Barça salió con la misma actitud del segundo cuarto; mayor compromiso en defensa y una mejor interpretación de los espacios en ataque. Tan solo dos minutos después de empezar el cuarto, Baskonia tuvo que parar el partido porque los azulgranas estaban consiguiendo adelantarse a los movimientos de los vascos. Una gran jugada colectiva que culminó con un mate de espaldas de Willy y un triple desde la esquina de Da Silva colocaron al Barça con 15 puntos de ventaja, la mayor ventaja del partido hasta el momento.
Sin embargo, en el momento en el que los azulgranas volvieron a fallar dos tiros seguidos y los vascos aprovecharon para acercarse un poco en el marcador, Grimau paró el partido para concienciar al equipo de la importancia que suponía la ventaja conseguida hasta entonces. De nuevo, la figura de Willy (14 puntos y 15 de valoración) sobre el parquet volvió a ser clave para mantener la ventaja azulgrana al final del tercer cuarto (56 – 44).
El Barça encaró el último cuarto con la certera sensación de sentirse superiores a un Baskonia que poco pudo hacer ante la avalancha azulgrana, liderada de nuevo por el calor inconfundible del Palau. Los de Roger Grimau, aún con la derrota europea en mente, olieron la sangre y no quisieron desaprovechar la oportunidad de devolverle el favor a los vascos. Jokubaitis y, de nuevo, Parra y Parker, lideraron el festival azulgrana en el último cuarto: 20 puntos entre los tres y cinco triples que encendieron a un Palau que tenía ganas de fiesta antes de Navidad y sacaron su mejor repertorio de cánticos para acordarse de Moneke y su polémico baile en el último precedente entre ambos equipos.
Los azulgranas cerraron el año en Palau con una victoria clave para recuperar sensaciones tras las dos derrotas seguidas encajadas en casa esta semana. Sin embargo, el conjunto de Roger Grimau volverá a vestirse de corto para encarar las tres últimas salidas del año. La primera, en menos de 48 horas en la pista del Alba de Berlín, este próximo martes 19 a las 20h de la noche.