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El 1×1 del Barça – Getafe

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  • Ter Stegen – 7,5: demostrando recuperar cada vez más su nivel previo a la lesión, el guardameta alemán salió imbatido de Montjuic gracias a una gran parada para frustrar el disparo, prácticamente desde medio campo, de un Alderete que buscaba sorprenderle.
  • Joao Cancelo – 6: encuentro discreto del lateral portugués, bastante acelerado en su vertiente ofensiva y despistado en defensa.
  • Pau Cubarsí – 8: se creció el canterano de 17 años en Montjuic, sin temblarle el pulso en ningún escenario. El central, muy cómodo y situado hacia el lado derecho, se mostró con mucha contundencia defensiva y lideró asimismo la salida de balón blaugrana. Sin limitarse a ello, inició desde sus botas la jugada del segundo gol.
  • Ronald Araujo – 7,5: solidez y fiabilidad del central uruguayo, ofreciendo la garantía habitual sin resultar un encuentro especialmente llamativo a nivel individual. Al igual que Cancelo y Lewandowski, consiguió no ver la quinta amarilla que implicaría sanción en San Mamés.
  • Jules Koundé – 8,5: volvió a brillar como lateral y va recuperando el cariño de la afición. El francés, que atraviesa uno de sus mejores momentos de esta 23/24, protagonizó la asistencia al gol de Raphinha y resultó el complemento perfecto de una línea defensiva que firmó una tarde prácticamente perfecta.
  • Christensen – 8: el danés volvió a jugar como pivote, elegido por encima de Oriol Romeu, y resolvió la papeleta a un nivel espectacular. El central reconvertido le hizo un regalo a Joao Félix en forma de segundo gol, rompiendo al costado en el minuto 52 para que el portugués rematara a placer.
  • Frenkie de Jong – 8,5: el holandés firmó el tercer gol del Barça, el segundo en su cuenta particular esta temporada y el número 11.000 de la historia blaugrana. Cargó con el peso de sintonizar la batuta del buen juego del club, pese a no marcharse del todo satisfecho con su nivel y con algún desplazamiento fallado.
  • Gündogan – 8,5: el alemán se está erigiendo como pilar estructural en este Barça. Más allá de su incidencia y su peso en el juego, Ilkay se convirtió en el primer jugador de las cinco grandes ligas europeas en crear 100 ocasiones esta temporada.
  • Raphinha – 9:  MVP del encuentro, yéndose de Montjuic con el primer gol y una asistencia y habiendo aprovechado con creces el voto de confianza de Xavi. Lo intentó primero rematando con un tacón al córner derecho, abrió la lata en el minuto 20 y, tras una buena jugada individual, asistió a Frenkie buscando el pase atrás tras recortar al portero. Aun así, el brasileño continúa pecando a veces de falta de acierto en la toma de decisiones.
  • Lewandowski – 7,5: se desmarcó y definió a la perfección para sumar el que sería el tercer gol de no ser anulado por fuera de juego. El polaco actuó como complemento de una delantera en la que los compañeros de las bandas pudieron brillar más.
  • Joao Félix – 8: el portugués no falló en el segundo gol, sin perdonar ese pase de Andreas al área pequeña en el segundo palo y desmarcándose para evitar el fuera de juego. Salió sustituido por Fermín justo tras el tercer gol.
  • Fermín López – 8: minutos al canterano tras no contar con él como cambio en Nápoles. El más listo de la clase, rebañó el rechace para anotar el cuarto en el descuento tras el disparo frustrado de Vitor Roque.
  • Vitor Roque – /: insistente y desacomplejado, erró el cuarto tanto que después Fermín pudo aprovechar al rechace.
  • Oriol Romeu – /: su entrada dio oxígeno al equipo para afrontar los últimos compases de partido.
  • Héctor Fort -/: el lateral disfrutó de algunos minutos saltando sobre el césped por Joao Cancelo.
  • Pedri-/: pudo descansar el canario esta jornada, disputando tan solo los minutos finales para dar respiro a Gündogan.
  • Xavi – 8,5: uno de los mejores planteamientos del técnico de Terrassa en la temporada. Consiguió bloquear cualquier posibilidad de ataque de los de Bordalás, y su apuesta por los Joaos fue la clave goleadora del Barça, que consiguió perpetuar los buenos minutos sin recompensa de Nápoles.
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El Barça ya está en Nápoles para disputar, tres años después, unos octavos de final de la Champions

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Tres años han pasado, tres años del último partido del Barça en eliminatorias de la Champions. Tres años después, los azulgranas disputarán los octavos de final de la gran competición de clubes de Europa. ¿El rival? Un Nápoles que llega en horas más bajas; y es que ambos equipos comparten un relato de frustración en esta temporada, aunque en el caso de los italianos es mucho más alarmante.

Si la situación les parece agitada en Barcelona, espérense a conocer como han sido las horas previas al partido en tierras napolitanas. Este lunes, el presidente y propietario ‘gli azzurri’, Aurelio de Laurentiis, tomó la decisión de destituir a Walter Mazzarri, entrenador del equipo desde noviembre, por Francesco Calzona, el actual seleccionador de Eslovaquia. Todo después de una mala dinámica de resultados que han llevado al Nápoles a ocupar la novena posición de la Serie A. Es increíble como cambia la situación de una temporada para otra, de ganar el Scudetto a verse tan lejos de la cabeza, que se lo digan al Barça.

En cualquier caso, lo del Nápoles es significativamente peor. Únicamente ha ganado tres de los últimos diez partidos, el último tropiezo en casa ante el Genoa. Con el cambio en el banquillo, gastan la última bala para intentar salvar la temporada y su reacción pasa, antes que nada, por estar en cuartos de Champions. Por lo tanto, el Barça visitará el Estadio Diego Armando Maradona sabiendo que su rival se juega mucho.

No quita, pero, que los de Xavi también quieran dar un golpe encima de la mesa en su regreso a la élite europea. Después de dos temporadas de decepción, Barcelona quiere volver a soñar. A diferencia de la dinámica del equipo esta temporada, los últimos precedentes con este rival invitan al optimismo. El Barça ya fue capaz de eliminar al Nápoles en 2020, en plena pandèmia. En la ida en Italia, los de Setién empataron 1-1, y en Camp Nou sellaron el pase a la fase de final de Lisboa ganando por 3-1; mejor no recordar lo que pasó después en tierras lusas. En 2022, ya con el egarense en el banquillo, los azulgranas protagonizaron su mejor eliminatoria europea reciente; después de empatar a 1 en casa, vencieron por 2-4 a domicilio para avanzar de ronda en su debut en la Europa League.

En la convocatoria, una buena noticia: El regreso de Joao Félix. El atacante portugués entra en la lista para el partido después de mejorar en sensaciones sobre su lesión en el tobillo. No es el único jugador que Xavi recupera de los lesionados, también regresa Sergi Roberto; que siguen siendo Balde, Gavi, Ferran y Marcos Alonso. De la base, entran los ya habituales, Marc Guiu, Héctor Fort y Pau Cubarsí; este último podría debutar en Champions.

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Xavi: «Es momento de estar unidos y terminar la temporada lo mejor posible»

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El Barça visita al Celta con aspiraciones efímeras al título. Varios días después del tropiezo ante el Granada, el conjunto de Xavi quiere reencontrarse con la victoria en un estadio siempre complicado y ante uno de los equipos que más dificultades le ha puesto este curso. El técnico avisó en la previa: “Nos enfrentamos a uno de los equipos mejores trabajados tácticamente. Nos están saliendo mejor las cosas fuera de casa que en casa, tenemos que demostrar que seguimos compitiendo”. En la primera vuelta, los azulgrana se vieron obligados a remontar después de estar 0-2 por detrás en el marcador de Montjuïc.

El gran nombre de la previa no era otro que el de Kylian Mbappé, después de conocerse la noticia de que no seguirá en el PSG más allá de la próxima temporada. Al ser preguntado por ello, Xavi no se quiso mojar: «Nos preocupamos de lo nuestro, poco más te puedo decir que algo que ni siquiera es oficial”. El egarense desestimó preguntas referentes a la temporada que viene, como por ejemplo, cuando se le pregunto por el incierto futuro de Frenkie De Jong: “No es momento de hablar de esto, sino de estar unidos y tratar de terminar la temporada de la mejor forma posible”.

¿Condiciona el inminente partido de octavos de Champions ante el Nápoles la alineación en Vigo? “Priorizamos LaLiga mientras sigamos vivos”, dijo. Un partido en el que todavía no van a estar Sergi Roberto y Oriol Romeu, que han entrado en la fase final de su recuperación. Ya es el cuarto partido desde su adiós diferido y Xavi reconoce sentirse cada vez más liberado: “Creo que en el Barça todo es demasiado emocional, solo nos quedamos con el último partido y no con el trabajo global. Desde que dije que me voy estoy más tranquilo, trataré de disfrutar al máximo hasta el final”.

Una última reflexión que nos dejó el entrenador del Barça en esta rueda de prensa, fue cuando puso en valor su amor por el club y compromiso: “A lo largo de mi vida y carrera he hecho muchos gestos de barcelonismo. Desde pequeño animo al equipo, de jugador nunca quise salir y como entrenador puse dinero para estar aquí, y ahora perdonaré un año de contrato porque creo que es lo mejor”, sentenció.

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Frenkie De Jong, ¿la venta dolorosa?

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El Barça vive en un dilema con Frenkie De Jong desde hace años. La más que complicada situación económica obliga al club a tomar decisiones que pueden considerarse dolorosas desde un punto de vista deportivo. El caso del neerlandés es el gran ejemplo; su salario creciente deja en una posición muy delicada su recorrido y futuro en la entidad blaugrana. Las cifras que ocupan el contrato del jugador son, a día de hoy, inasumibles.

Hace unos días, el periodista Lluís Canut desveló en Esport 3 la evolución de dicho salario, que en su día fue diferido, cuando Josep María Bartomeu todavía era presidente; una ronda de renovaciones en la que se sumaron Gerard Piqué (ya rescindido), Marc André Ter Stegen (renovado a la baja) y Clément Lenglet (jugando cedido en el Aston Villa) y que el Barça sigue lamentando a día de hoy. Siguiendo lo contado por Canut, el salario actual del jugador es de 24,8 millones de euros limpios, siendo así el más alto de la plantilla. Las próximas temporadas desciende levemente a los 23,2 y 23 millones.

El contrato diferido de Frenkie De Jong (Esport 3)

De esta forma, el jugador recupera con creces lo perdonado en plena pandemia. El periodista añadió esta información, que el jugador no cierra la puerta a cambiar de aires este próximo verano, pues sus expectativas deportivas con el proyecto no se han cumplido. Otros compañeros, sin embargo, aseguran que Frenkie es feliz en Barcelona y no se plantea moverse de la ciudad en la que acaba de ser padre y en la que tiene contrato hasta el 30 de junio de 2026.

Dicho esto, entra en acción el Barça, quien debe tomar una decisión con el jugador. Negar la importancia de De Jong en el equipo roza lo absurdo. El centrocampista ha sido pieza clave desde que llegó en 2019, asumiendo diferentes roles dentro del engranaje colectivo, pero, en cualquier caso, siendo un futbolista inamovible en el once. Si nos centramos en el presente, Xavi ha dejado claro en incontables ocasiones que su idea no se explica sin Frenkie. De hecho, el técnico egarense fue uno de los más contundentes cuando hace un par de veranos se contempló la posibilidad de que saliera traspasado al Manchester United; negándose firmemente a desprenderse del jugador de Países Bajos, quien terminó siendo el escudero perfecto de Sergio Busquets el pasado curso, ganando Supercopa y Liga.

Frenkie De Jong entrenando (FC Barcelona)

El cuento ahora ha cambiado. El Barça, sin más palancas por activar, necesita vender activos deportivos y Frenkie De Jong, con el salario más alto de la plantilla, buen valor de mercado y sin un valedor en el banquillo, gana enteros para salir. Claro está que el jugador se puede cerrar en banda, contrato tiene. La vía ideal es la que ya ha empezado a trabajar el club; la de una renovación a la baja. De esta forma, el jugador seguiría dónde quiere estar y el equipo no perdería a uno de sus pilares en las últimas temporadas, ahora incluso cuarto capitán. En cualquier caso, la etiqueta de intransferible no la tiene, así que todo apunta a que tenemos culebrón para rato, si no acepta la oferta de renovación.

Ofertas no faltarán. Gerard Romero contó en Jijantes que el Tottenham ha sido uno de los primeros en llamar a la puerta y estaría dispuesto a pagar 60 millones de euros más variables por el futbolista. Una cifra, pero, alejada del valor de mercado del jugador, que ronda los 80 millones. En el Barça esperan, en el caso de salida, conseguir 100 millones, por lo menos.

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Ni el mejor Lamine Yamal evita otro ‘frenazo’

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No se puede defender peor. Este sería el resumen más simple para explicar el porqué el Barça se ha quedado virtualmente sin Liga a mediados de febrero. El equipo de Xavi volvió a tropezar en Montjuïc, esta vez ante el Granada, en lo que pareció la repetición de la misma pesadilla que le lleva acompañando toda la temporada. Ni el regreso de Ter Stegen, ni un Lamine Yamal desatado, pudieron evitar otro tropiezo.

En el once inicial, Xavi Hernández no cambió de esquema respecto a la última jornada, sí que variaron algunos nombres: Ter Stegen en la portería; Kounde, Iñigo Martínez, Pau Cubarsí y Cancelo en la defensa; Christensen, Frenkie De Jong, Pedri, Gündogan en el centro del campo; Lewandowski y Lamine Yamal como únicos atacantes.

Fue un inicio de partido frío, en la línea de una noche de invierno en Montjuïc. Pocas ocasiones en los primeros compases y circulación de balón lenta. Con el paso de los minutos, el Barça impregnó algo más de verticalidad al juego, aunque el Granada defendía sin sufrir en exceso. De las botas de Joao Cancelo surgió la primera gran ocasión, que los locales no perdonaron. El portugués dribló a su par en el área para, con un toque sutil al segundo palo, asistir a Lamine Yamal. La joya adolescente solo tuvo que empujarla para marcar el primer gol del encuentro.

A pesar de la ventaja en el marcador, el equipo de Xavi no encontró la continuidad en el juego óptima. Lewandowski la tuvo para el segundo al filo del descanso, pero lo que llegó fue el empate de los visitantes. Robert vio como Maouassa sacaba el balón bajo palos cuando medio estadio ya cantaba gol. Del 2-0 al 1-1. Otra acción defensiva anticompetitiva en la que quedó muy señalado Christensen y el Granada consiguió empatar a través de Ricard Sánchez.

Tras el entretiempo, el Barça salió decidido a volver a adelantarse, pero, una vez más, la fragilidad defensiva le volvió a condenar. El segundo del Granada encendió las alarmas del Lluís Companys, que expresó su frustración a través de pitos. Pero, lo peor no es caer, es parecer que te levantas y tropezar dos veces con la misma piedra. De poco sirvió el gol de Lewandowski instantes después del 1-2; del 2-2 se pasó al 2-3 en cuestión de tres minutos. Un guion de partido surrealista que hizo recordar al de la derrota ante el Villarreal.

El orgullo de Lamine Yamal no bastó para evitar el desastre. Golazo del joven, con un trallazo desde fuera del área, que solo sirvió para rescatar un punto. No hubo épica, solo la estampa de un equipo que deambula por el campo sin dar la sensación de poder levantarse. Habría que tirar muy atrás para ver a un Barça defender peor, y no va solo de individualidades, claro está. La desconexión en el trabajo sin balón es coral, presión incluida. Xavi es responsable como entrenador, pero cuesta entender que jugadores que la temporada pasada cumplían en ciertas facetas muy simples del juego, involucionen de manera exponencial.

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El Barça Atlètic deja escapar en el 87′ la victoria frente a la SD Logroñés (1-1)

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No hizo los deberes el Barça Atlètic durante la mañana de domingo en el Cruyff. Los de Rafa Márquez se llevaron un solo punto frente al SD Logroñés, rival que llegaba antepenúltimo y sumido por tanto en la zona de descenso, tras haber dominado todo el encuentro para recibir el mazazo del empate en la recta final. Así, el filial no consiguió regresar momentáneamente -a la espera del resultado del Dépor por la tarde- a puestos de play-off desde que sufriera la mala racha del mes de diciembre.

Dio el primer susto Marc Vidal en el minuto 3, recibiendo asistencia médica por un golpe y teniendo a Alonso en el banquillo como única opción -la lesión de Ter Stegen mantiene a Astralaga y Kochen en dinámica de primer equipo. Finalmente pudo continuar el guardameta de Villarreal, llegando a resultar providencial en acciones posteriores.

Los blaugranas pudieron abrir la lata en el minuto 7 mediante una adentrada de Pau Víctor en la banda derecha. El esférico, paseándose por la línea de gol sin franquear la portería vacía, no llegó a ser rematado por un Unai Hernández que apuró hasta la línea de cal. El Barça tuvo la segunda tras una buena jugada grupal en campo contrario, repartiendo al primer toque hasta una buena internada individual de Unai por la banda izquierda. El disparo del canterano finalmente se marchó rozando el lateral de la red de la portería de Iruarrizaga.

Y en el minuto 15 llegó por fin el gol local de los pies del ‘pichichi’, Pau Víctor. Un chite de Marc Bernal desde la frontal del área dejaba el esférico muerto en el punto de penalti para ser recogido por el ’19’ -no podía ser otro- y enviado a placer al fondo de la meta riojana. Los de rafa Márquez comenzaron a mover el balón más relajados desde entonces ante la impotencia del Logroñés, viendo la primera amarilla del partido Miceli por un entradón bastante feo a Bernal cuando el culé ya se había desecho de la pelota.

Los de Rafa Márquez tuvieron la oportunidad de materializar el segundo tras una gran acción de Faye, que envió un balón aéreo con precisión de cirujano a Jaume Cuéllar para el control del boliviano, que acabó perdiéndolo por la línea de fondo. Y Mbacke incurrió en dos fueras de juego consecutivas en las acciones posteriores, prueba del partido altamente participativo arriba de la línea de centrales de este Barça Atlètic.

Al filo del descanso se fueron creciendo los visitantes, alentados por el sector de afición riojana mucho más activa que los 1.300 asistentes culés, todavía sin desperezarse durante la matinal. Marc Vidal evitó el empate en el 43 con una mano derecha tremenda, y el técnico mexicano decidió efectuar dos cambios al descanso: Darvich y Niam sustituyendo a Moha y a Jaume Cuéllar.

El filial subió dos marchas al ritmo del encuentro tras salir de vestuarios, advertidos por las ocasiones del Logroñés al final de la primera parte. Focalizando el juego de nuevo mucho más cerca de la portería visitante, buscaron insistentemente un segundo tanto que aportase cierta tranquilidad. Una acción de Naim, cuyo balón bloqueaba la defensa, dejó el camino abierto para que Aleix Garrido lo tuviera en sus botas y estuviera a punto de agenciárselo.

Se marchó lesionado Bernal en el minuto 55, provocando la entrada de Sergi Domínguez sobre el césped y la recolocación del sistema de Márquez a tres centrales. Faye, que vio al guardameta del logroñés despistado, armó la pierna y probó el disparo a 25 metros de la portería inaugurando las ocasiones bajo palos en la segunda parte. Y los visitantes tuvieron el empate en la siguiente jugada, solo frustrado por la doble parada de un Vidal que está resultando ofrecer muchas garantías.

Rafa Márquez movió de nuevo ficha usando la última ventana de cambios llegado el minuto 70: Pelayo, que la pasada jornada volvía de su grave lesión, daba tregua a Mbacke en defensa y Marc Guiu entraba en punta sustituyendo a Unai y desplazando a Pau Víctor a la banda izquierda. El Barça la tuvo de nuevo desde los pies de Noah darvich, con una peligrosísima jugada individual hacia la central para dejársela a Naim, que chutó directamente a la grada tras una bicicleta.

Y llegó el jarro de agua fría para el Barça Atlètic en el minuto 87, a pocos suspiros de morir el encuentro. El Logroñés consiguió firmar el empate tras un segundo tiempo de dominio blaugrana, si bien habían resultado más bien tímidos los intentos del Barça de subir el marcador. Reflejo de lo cruel y ajustado de la categoría, tuvo Aleix Garrido sin éxito la última del partido. Un punto que no sirve para superar al Dépor -empatados con ellos si pierden esta tarde en casa-, que era el objetivo de la jornada del filial.

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Xavi: «Me voy porque no se han cumplido las expectativas»

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El Barça visita a un Alavés en un gran momento de forma; el equipo de Luis García Plaza acumula tres victorias consecutivas y quiere seguir ampliando la racha en casa. Una situación muy distinta a la del Barça, que vive en un estado de incomprensión tras conocer el adiós de Xavi Hernández a final de temporada. El técnico egarense compareció en sala de prensa en la previa, en una comparecencia que de nuevo estuvo muy centrada en la decisión de abandonar el cargo, pase lo que pase, al finalizar el presente curso. Más todavía, después de las palabras del presidente, Joan Laporta, en una entrevista en RAC1: “Si no fuera Xavi, hubiera destituido al entrenador”, sentenció.

Xavi sigue insistiendo en la idea de que entrenar al Barça no compensa, por mucho, que sea culé y sienta más que nadie los colores de la entidad: “El otro día hablaba con Jagoba Arrasate y me dijo que disfruta de lunes a domingo de su trabajo, yo no”. Aseguró también que no toma la decisión por un tema de desgaste mediático o de salut mental, idea que dejó entrever en ocasiones anteriores: “No me voy por las críticas de la prensa ni por un tema de salud mental. Esta temporada no se están cumpliendo las expectativas y por eso me voy; he decidido dar un paso al costado porque creo que es lo que necesita el equipo, ahora y en el futuro”. Un discurso algo contradictorio que, en cualquier caso, va a suponer el mismo fin.

Xavi Hernández | Getty Images

También fue preguntado en reiteradas ocasiones por las múltiples lesiones, 9 en total: “Las achacamos al calendario, no tenemos prácticamente tiempo para descansar. Llevamos un mes donde solo hemos hecho entrenamientos de recuperación y tácticos, muy pocos han sido físicos”, dijo Xavi. Si no hay giro de última hora, Iñigo Martínez será el único jugador que recupere en Vitoria. La lista que forman Ter Stegen, Alejandro Balde, Gavi, Ferran Torres, Raphinha, Joao Félix, Sergi Roberto y Marcos Alonso sigue siendo larga.

No se quedó sin opinar dar su opinión sobre el VAR y los arbitrajes que últimamente ha recibido el Real Madrid, aunque a diferencia de Laporta, fue bastante más reservado. “Es obvio que el Madrid siempre ha sido favorecido por decisiones arbitrales. El día del Almería fue una vergüenza y lo vio todo el mundo. Ellos van diciendo que los árbitros ayudan al Barça. Esto no es cierto y estamos muy enfadados”, dijo el presidente. Xavi se limitó a decir que comparte sus palabras y también aludió al Cholo Simeone: “¿Si es una Liga preparada? No somos tontos. Lo ve hasta un ciego, pero no lo podemos controlar”.

Entre más declaraciones, Xavi restó importancia al fichaje frustrado de Lucas Bergvall, insistió en la confianza en Lewandowski y quiso ser cauteloso con Vitor Roque, que a pesar de decidir en último partido ante Osasuna, sigue en un proceso de adaptación que será largo.

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El Barça apisona a su rival más directo y se reafirma en la segunda plaza (84-57)

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Los aficionados coparon este miércoles el Palau, con una buena dosis de italianos entre los asistentes, para presenciar el autentico duelo de titanes entre el Barça y el Virtus Bolonia. Los culés se podían doctorar en Euroliga contra su rival más directo, asegurando la segunda plaza y tomando ventaja respecto a los italianos. Ambos conjuntos, empatados a todo antes del duelo, respiraban la tensión latente de un pabellón muy expectante.

Fallaba Laprovittola el triple para comenzar, error que enmendaba Vesely adelantando a los blaugranas. Realizaron una muy buena defensa en las dos acciones en contra entre medias, puliendo el aspecto que les sangró el domingo contra Palencia. Enfrente, un Virtus potente dispuesto a no perdonar ninguna, y que se puso por delante con relativa facilidad (3-8) durante los primeros tres minutos. El Palau comenzó a empujar a los suyos mientras los italianos silbaban, un ambiente irrespirable y sofocante digno de las noches grandes de baloncesto.

El espectáculo sobre el parqué estuvo a la altura de la grada. Apareció Satoransky y acertó Lapro -ahora sí- desde la línea de triple, interrumpiendo momentos de mucha incisión de los italianos. Parker se mostró providencial en defensa y Kalinic, el que no erra, recortaba distancias hasta un punto (10-11).

Llegado el punto de inflexión del Barça, los de Grimau (y sobre todo, un Willy estratosférico) cambiaron el rumbo del encuentro. Hernangómez devolvió por fin el luminoso a favor (16-15) de los locales y clausuró el primer cuarto con un esperanzador 20-17 tras haber estado rezagados. El madrileño, que se notaba en uno de esos días en los que puede marcar diferencias, empujaba de nuevo un balón muerto en el aro para irse a los cinco puntos de holgura. Tirando de superioridad física sobre la pista y de pillaje ‘made in NBA’, clave en este tipo de encuentros de alto voltaje, se vio taponando en su canasta y recogiendo un rebote seis segundos después en la contraria. Da Silva, al que últimamente se notaba algo falto de confianza, facilitó los dos puntos.

Los blaugranas sufrieron una breve ‘pájara’ defensiva en jugadas consecutivas en las que procedieron a fallar tres rebotes seguidos en la misma acción. Rokas mantuvo la distancia a siete puntos, y el Bolonia se notaba mucho más fuera de lugar habiendo perdido la capacidad de hacer daño. Trataron de aplicar una presión muy alta para cortar el crecimiento local, especialmente a raíz de un doble fallo de Rokas -desde el triple y luego en el rebote defensivo- con el que se pusieron a cinco puntos.

Pero Vesely salió a la pista, sacó la garra a pasear y dio un puñetazo de nuevo sobre la mesa del encuentro sacando una falta en la que se negaba a dar el balón por perdido. Reflejo de la confianza sobre el parqué estaba en la actitud de Grimau, que se reía recogiendo del suelo al checo con camaradería y alentaba a los suyos. Y fue el turno de Laprovittola de ponerse a enchufar un triple tras otro para irse al descanso con un 41-27 y una preciosa jugada ensayada entre el argentino y Jan asistiendo con el mate.

El Barça comenzó arrollador el tercer curto, sin querer fiarse de un pelo de un rival como el italiano. Las apisonadoras Vesely y Nico enmarcaron los 50 puntos en el luminoso (a 19), pero los blaugranas se fueron desinflando y confiando a ambos lados del parqué en los minutos finales. Aún así, entraron en el último con un tranquilo 61-44 y la sensación de haber hecho muy bien los deberes hasta ese punto.

Un triple de Brizuela inauguró los diez minutos finales en los que el Virtus Bolonia se dejó morir, lejos de acercarse siquiera a la orilla. Los culés, que podrían haber hecho mucha más sangre del ciervo herido, se mantuvieron relajados pero firmes para cerrar la victoria de mayor mérito tras la del Madrid (84-57).

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El Barça sufre y se lleva una agónica victoria frente al colista de la ACB (102-94)

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Jornada 20 de ACB y el Barça volvía a su feudo casi tres semanas después con la obligación impepinable de conseguir la victoria. La amarga derrota en Milán y tener enfrente al colista, el Zunder Palencia, infringían una presión adicional sobre un partido a priori asequible.

Los de Grimau salieron con todo, sabedores de que no se podían permitir el lujo de una derrota ante su afición y recordando que sufrieron lo indecible durante su visita a Palencia en septiembre. Ganaron por un punto, la mínima, en la prórroga, a un Zunder último en la tabla que solo ostenta tres victorias esta temporada (Bilbao, Breogán y Girona).

Tras un breve despiste inicial en el que el marcador lucía 4-8 en los dos primeros minutos para el cuadro visitante, los blaugranas -con las únicas bajas de Abrines y Caicedo– respondieron vía juego exterior con Willy y Parra especialmente enchufados desde la línea de triple. Hernangómez, que sumó 9 puntos a su cuenta personal en el primer cuarto, puso por delante al Barça en el luminoso con un arranque muy anotador.

Grimau aprovechó los momentos de distancia en el marcador para las rotaciones. Fuente: @FCBbasket

Aunque los locales no estaban lúcidos al rebote, el poco acierto palentino facilitó la huida azulgrana. La magia de Jabari Parker, con un triple encestado en el primer balón que tocaba, hacía rugir a un Palau entregado ya a su hijo pródigo. Y un alley-oop ‘NBAesco’ de Nnaji, en el marco de muchas rotaciones programas de Grimau para el encuentro, cerraba el marcador en 29-16 al finalizarse el primer cuarto.

La relajación culé llegó pasados los primeros minutos del segundo cuarto. El Barça, que se había dado un festival de triples al reanudarse el juego de la mano de Jabari y Paulí, comenzó a acusar su pasividad defensiva al tiempo que el Zunder calentaba su puntería desde la zona de los tres puntos. Los palentinos, hasta el momento muy desacertados de cara al aro, consiguieron recortar a 6 puntos -había llegado a estar en 14- la diferencia ante la exasperación de Grimau. El técnico pidió tiempo muerto para poner una tirita al escenario sanguinolento, y Satoransky y Kalinic lideraron la reacción para marcharse al descanso con un marcador algo más holgado (52-43).

Kalinic fue el alma del equipo. Fuente: @FCBbasket

Willy inauguraba el tercer cuarto volviendo a la cancha como la había abandonado en el primero, anotando. El quinteto elegido por Grimau (acompañaban Parra, Brizuela, Satoransky y Jabari) amplió la superioridad blaugrana de nuevo a más de 10 puntos. Pero según avanzó el cuarto se conjuró la misma fórmula que en el previo: poco acierto blaugrana de cara al aro, en contraste con un Zunder alentado por su par de centenas de aficionados desplazados a la Capital Condal, se pusieron a golpe de triple a cinco puntos en el luminoso -la menor distancia desde que el Barça se puso por delante en el primer cuarto. Consiguieron recortar tras el tiempo muerto de Grimau la distancia a dos puntos, ante la euforia palentina y el consecuente nerviosismo del Palau.

Lapro salió al rescate con un triple para tratar de desmoralizar al Zunder al comenzar el último cuarto. Los blaugranas consiguieron huir hasta mantener una constante distancia de seguridad de cara al cierre del encuentro, en medio de un intercambio constante de puntos. El Barça, que continuaba descosido en defensa, sudó hasta el final solo aupado por un anotador Da Silva que consiguió poner los puntos sobre las íes en la canasta contraria. Con menos de cinco minutos para el final y el Palencia a un punto, los visitantes corearon ¡SÍ SE PUEDE! mientras Kalinic insuflaba algo de oxígeno a la afición local vía tres puntos. El espíritu del serbio y Nnaji, unido a un Palau que un día más llevaba a su equipo en volandas y a Parker con su magia desde el triple, se colgaron finalmente la sufrida victoria (102-94).

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El Barça consigue la trabajada victoria frente a un Eintracht muy digno (2-0)

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Noche inmaculada de Champions para el Barça. Llegaban las flamantes campeonas de la Supercopa al Cruyff ya sin bajar del bus clasificadas de manera matemática -y con aún otro encuentro por disputarse-, porque el Benfica no había pasado del empate a dos en casa del Ronsengard.

Pero pese a tener un objetivo asegurado, el de pasar a cuartos de final, buscaban hacerlo como líderes matemáticas. Un Barça Femení hinchado de ambición se acabó llevando (2-0) uno de los partidos más igualados de su temporada. Las de Giráldez jugaron con su intensidad habitual desde el primer minuto contra un Eintracht Frankfurt que sí tenía mucho en juego: las alemanas necesitaban la victoria sí o sí para mantener sus opciones de quedar segundas hasta la última jornada y pasar de ronda arrebatándole el billete a las portuguesas.

Las galardonadas en la gala de The Best recibieron el homenaje del Johan. Fuente: @FCBfemeni

Las alemanas comenzaron golpeando primero, ganándole la carrera a Engen pero incurriendo en fuera de juego. Recuperó rápidamente el Barça la batuta del partido a través de Mariona, basculando el juego hacia ambas bandas, y Hansen pegó el primer ‘chispazo’ desde el pico del área, rechazado por la defensa del Eintracht. Pidieron inmediatamente después penalti por un claro agarrón a Salma en el minuto 4 -la primera de las decisiones arbitrales que reclamarían las culés-, y la ‘golden girl’ se tomó su revancha jugando a las paredes de tacón a placer con Mariona dentro del área.

El Barça jugó a lo que acostumbra, con presión asfixiante de Salma arriba a la que el Eintracht respondía tratando de poner nerviosa a la imperturbable Cata Coll. Caldentey, una auténtica todoterreno, intentaba de nuevo el chute desquiciando a las visitantes y apareciendo en todas las zonas del césped. No por nada insiste Bronze en que es la futbolista “con la que más les gusta jugar”.

El Frankfurt resultó un rival de categoría, aguantando y forzado a Aitana Bonmatí a ocuparse más de lo que acostumbra de tareas defensivas. Ingrid Engen, vapuleada por una Irene de nuevo exquisita, realizó un día más una ‘masterclass’ como muro sobre el terreno del Cruyff, frustrando las ocasiones de gol de las alemanas. Cata Coll evitó el primero del Eintracht saliendo al corte a 20 metros de su portería cuando se cumplió el primer cuarto de hora de juego, y Paredes cubrió después bajo palos el rechace. Comunión perfecta de una primera línea blaugrana con más deberes que en otras ocasiones.

Mariona estuvo en todas partes. Fuente: @FCBfemeni

Y llegó la ‘apertura de lata’ blaugrana pese a los avisos visitantes. Un ‘Guijarrazo’ imparable desde el pico del área levantaba al Johan en el minuto 19 y ponía de pie a los más de 4.800 espectadores. Hansen se quiso animar a la fiesta con una jugada mesiánica, a lo lamine en San Mamés, llegando de la banda derecha y paseándose veloz y a placer por la frontal hasta que caer derribada, reclamando un nuevo penalti que la colegiada volvió a pasar por alto. Pero el Barça ya había tomado el control del partido y, salvo una llegada del Frankfurt y un susto en forma de golpe a Aitana, se marcharon a vestuarios con 1-0 en el luminoso.

Y muy luminoso, con los focos especialmente incisivos del estadio cegando tanto a las jugadoras como a los más de 4.800 espectadores y periodistas en tribuna. Nada más reanudarse el partido avisó Lucy Bronze del segundo, colocando el esférico en el poste derecho de un cabezazo. Avisaban de nuevo las blaugranas en la siguiente acción y paró Stina un mano a mano con Hansen, en el que la noruega no tuvo tiempo de picar la pelota cuando todo el estadio ya gritaba gol. La primera tarjeta del encuentro, muy aplaudida por la afición culé, no llegaba hasta el minuto 60 para las alemanas en el momento más bronco del partido. El Barça no estaba consiguiendo materializar su bien juego en el tanto que les diera la tranquilidad y Lucy Bronze, imperial y veterana en defensa, conseguía evitar al rechace el empate del Frankfurt.

Justo cuando más apretaron las alemanas, alentadas por más de 200 personas en el sector visitante que comenzaban a creer en sacar puntos de Barcelona, apareció Graham Hansen. El Eintracht había efectuado durante 70 minutos un trabajo impecable en contener a la noruega, algo que se antoja tarea imposible cuando se trata de la futbolista más eléctrica del planeta. Caro sacó sus diabluras y se agenció un golazo de esos reservados a la élite del balompié, para ‘matar’ al Frankfurt y el partido.

No, este Barça no falla ni con el pase a cuartos asegurado. Las victorias no se negocian.

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